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Par atao feal le 22 Octobre 2019 à 20:16
1839, Corse
Où l’on découvre qu’il faut toujours demander son chemin aux gens du coin. Prosper Mérimée fait le tour de l’île de Beauté. Fait-il du tourisme ? Non, pas vraiment. En tant qu’inspecteur des Monuments historiques, Mérimée est chargé d’inventorier le patrimoine de l’île.
Vue côtière, 2013, Corse
Mais son périple connaît un curieux rebondissement… Dans sa quête, Mérimée cherche une sculpture en particulier : ses notes parlent d’une "statue de chevalier", sans plus d’informations. En désespoir de cause, Mérimée décide de demander un coup de main aux habitants de la région.
Émile Robert, Prosper Mérimée, 1868, photographie, Bibliothèque nationale de France, Paris
Hélas, personne ne semble connaître la statue de chevalier. En revanche, un vieil homme lui propose de découvrir "l’idole des Maures", du nom de populations d’Afrique du Nord. Il n’en faut pas plus pour piquer la curiosité de Mérimée, qui, sans hésiter, suit le vieillard.
Étienne Dinet, Costume de fête, représentation de la population maure, 1907, huile sur toile, collection particulière
Celui-ci lui présente alors un objet massif, appuyé contre un tronc d’arbre. À première vue, il s’agit d’une table de granite de deux mètres de long. Mais en l’examinant de plus près, Mérimée aperçoit des yeux, une bouche, un nez… Il s’agit bien d’une figure humaine, taillée directement dans la pierre.
La statue-menhir d'Appricciani, surnommée "L'idole des Maures", Âge du bronze, granite, Vico, photo : Img
Aucun doute, cette statue n’est pas toute jeune. Impossible que ce soit une idole mauresque : ce menhir paraît bien plus ancien. Et même si Mérimée ne parvient pas à le dater précisément, il comprend immédiatement qu’il vient de faire une trouvaille exceptionnelle. D’ailleurs, dès l’année suivante, cette "statue-menhir d'Appricciani" est classée comme monument historique.
Cette découverte fortuite marque le début d’une longue série. Rien qu’en Corse, les archéologues trouvent au fil du temps plus de 800 statues-menhirs. On sait aujourd’hui qu’elles datent de l’âge du Bronze, soit environ 2 000 ans avant notre ère.
Bref, Mérimée a bien fait de demander conseil aux gens du coin !Des statues-menhirs, 2012, Station préhistorique de Filitosa, Corse, photo : Sy.forester
Les statues-menhirs, 2013, Station préhistorique de Filitosa, Corse, photo : Simon Cope
Pour en savoir plus : Sur les statues-menhirs de Corse
Lien actif vers le site : www.artips.fr
Article paru dans Artips
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